Les plantes d’intérieur produisent de l’oxygène, filtrent les substances toxiques et maintiennent l’humidité de l’air. Quelques espèces comme le figuier pleureur ou Ficus benjamina, tant apprécié, peuvent toutefois provoquer des allergies – avec rhume, yeux rougis, toux ou asthme. Des eczémas de contact sont également possibles.

Déclencheurs

Les substances déclencheuses, les allergènes, se trouvent dans le suc de la plante et montent à la surface des feuilles. De là, ils parviennent sur notre peau par contact direct ou se lient à la poussière par laquelle ils parviennent dans l’air ambiant et ainsi dans nos poumons.

Les plantes suivantes sont connues pour déclencher des allergies:

• Figuier pleureur Ficus benjamina, (parfois des allergènes croisés avec le latex, réaction des voies respiratoires)
• Fleur de cire Hoya carnosa (réaction des voies respiratoires)
• Fougères (réaction des voies respiratoires)
• Fleur de lune Spathiphyllum wallisii (écoulement nasal, réaction des voies respiratoires, allergie de contact)
• Espèces de philodendron Ph. bipennifolium und Ph. Scandens (réaction des voies respiratoires, allergie de contact)
• Schefflera Strahlenaralie actinophylla / arbolicola (réaction des voies respiratoires, allergie de contact)
• Yucca Jucca aloifolia (allergie de contact)
• Saintpaulia Saintpaulia ionantha-Hybride (allergie de contact)
• Poinsettia Euphorbia pulcherrima (allergie de contact)
• Canne du muet Dieffenbachia (allergie de contact)
• Dragonnier Dracaena (réaction des voies respiratoires, allergie de contact)
• Primevère Primula obconica (allergie de contact)
• Orchidée Orchidaceae (allergie de contact)

Symptômes

Les troubles typiques sont une rhinite, des yeux rougis, une toux ou de l’asthme. Certaines plantes peuvent aussi être à l’origine d’un eczéma de contact au niveau des mains, du visage ou du cou ou encore d’une urticaire.

Diagnostic

Souvent, les plantes d’appartement ne sont pas directement identifiées en tant que déclencheur d’allergie. En cas d’apparition des troubles précités, un bilan allergologique devrait être réalisé chez le médecin. Seules quelques rares allergies à des plantes peuvent être prouvées par une analyse sanguine. Un test cutané avec une feuille ou une fleur est généralement plus adéquat.

Traitement

Le traitement consiste à éviter dorénavant tout contact avec l’allergène. Les plantes déclenchant l’allergie doivent donc être retirées des espaces intérieurs. Ceci entraine généralement une amélioration rapide des symptômes d’allergie. Les protéines végétales qui déclenchent la réaction allergique peuvent toutefois être encore longtemps présentes dans la poussière. C’est pourquoi des troubles peuvent encore apparaitre après le retrait des plantes. Les symptômes peuvent être soulagés avec des médicaments comme des antihistaminiques ou des préparations à base de cortisone.

Trucs et astuces

Les plantes suivantes sont de bonnes alternatives, car elles ne provoquent généralement pas d’allergie:

• anthurium
• papyrus
• philodendron (Monstera)
• chlorophytum
• bromélia
• sansevieria
• aloe
• zamioculca
• Dans le jardin: hortensia, rhododendron, azalée, magnolia, forsythia et orbier.

Attention: les plantes d’intérieur peuvent être une source d’acariens et de moisissures et sont donc problématiques pour les personnes touchées par les allergies correspondantes. Les personnes concernées ne devraient donc pas avoir de plantes dans la chambre à coucher.

Rédaction: aha! Centre d'Allergie Suisse en collaboration avec le Conseil scientifique.