Les substances chimiques influencent notre vie – en fait, même notre corps est composé de substances chimiques. Mais différentes substances, naturelles ou artificielles, peuvent avoir un effet négatif sur notre santé et mener à des irritations ou des allergies. Il s’agit souvent de parfums, de conservateurs, de colorants, du formaldéhyde ou de composés organiques volatils.

Déclencheurs

Les substances qui provoquent le plus souvent des réactions sont:

• Parfums: à base d’essences naturelles ou synthétiques, dans les cosmétiques, les produits de nettoyage ou les parfums d’ambiance
• Conservateurs: dans les cosmétiques, les produits de nettoyage, les couleurs à base d’eau ou des adhésifs (p.ex. méthylchloroisothiazolinone, méthylisothiazolinone)
• Colorants: dans les vêtements, les tentures, le linge de lit, les revêtements de sofa (p.ex. pphénylènediamine)
• Formaldéhyde: dans les adhésifs, les produits de désinfection et de conservation
• Composés organiques volatils (COV): dans les couleurs, les laques, les adhésifs ou les mastics.

Symptômes

Les nombreuses substances chimiques peuvent déclencher différents types de réactions allergiques. Les réactions immédiates typiques sont des yeux larmoyants et qui piquent ou des symptômes asthmatiques. Les réactions retardées concernent plutôt la peau et se manifestent sous forme de rougeurs, d’eczéma ou de démangeaisons. Dans de rares cas, ces troubles peuvent entrainer un choc allergique et/ou une réaction anaphylactique. Les substances chimiques peuvent également provoquer des troubles qui n’ont rien à voir avec des allergies.

Diagnostic

En cas de suspicion d’une réaction à un produit de nettoyage, un parfum d’ambiance, des textiles ou des cosmétiques, vous devriez faire clarifier la situation par un allergologue. Outre l’anamnèse complète, il ou elle réalisera également un test cutané et une analyse sanguine.

Traitement

Une fois le déclencheur connu, celui-ci doit dorénavant être évité. Les troubles peuvent être soulagés avec des antihistaminiques et des préparations à base de cortisone.

Trucs et astuces

• Connaître et pouvoir identifier les allergènes dans les produits. Les produits chimiques peuvent avoir plusieurs noms. Le pharmacien peut alors aider.
• Utiliser des produits sans parfum, sans colorant, ni conservateur, p. ex. ceux portant le label de qualité Allergie.
• Doser les produits de nettoyage au plus juste.
• Souvent, un chiffon microfibres humide, sans aucun détergent, suffit pour nettoyer les meubles et les tablettes.
• Préférer les produits liquides aux sprays, car ils affectent moins les voies respiratoires.
• Renoncer aux assouplissants.
• Lutter contre l’origine des odeurs gênantes et non surcharger l’air ambiant de parfum.
• Choisir des textiles clairs, car ils contiennent moins de colorants et sont donc souvent mieux tolérés que les foncés.
• Lors du choix des textiles (également d’ameublement) et des matériaux de construction, prêter attention aux labels comme OekoTex Standard 100, natureplus^®, l’Ange bleu ou le label de qualité Allergie.
• Lors de vos achats, faites attention aux produits avec le label de qualité Allergie, ils conviennent particulièrement aux personnes souffrant d'allergies et d'intolérances et sont recommandés par aha! Centre d'Allergie Suisse.

Faits et chiffres

• 15 % de la population suisse souffrent d’allergies de contact à certaines substances.
• 1 % de la population est allergique aux conservateurs à base d’isothiazolinones.
• 2 % sont allergiques à certains parfums.
• Certains métiers présentent un risque accru de développement d’une telle allergie, p. ex. le secteur cosmétique ou de construction.

Rédaction: aha! Centre d'Allergie Suisse en collaboration avec le Conseil scientifique.