Le psoriasis est considéré comme une des maladies de la peau les plus fréquentes et les plus répandues. Environ deux pour cent de la population mondiale sont touchés.

Origines et formes

Le psoriasis n’est pas héréditaire, mais la prédisposition peut être transmise. Cela ne signifie toutefois pas que la maladie se déclarera nécessairement. Les origines du psoriasis ne sont pas encore totalement élucidées. On suppose que différents facteurs peuvent jouer un rôle, c’est pourquoi l’on parle d’une maladie multifactorielle. L’interaction entre la prédisposition génétique et les influences environnementales peut déclencher la maladie ou l’aggraver.

Les déclencheurs possibles sont:

• Maladies infectieuses
• Médicaments
• Troubles métaboliques
• Facteurs hormonaux
• Facteurs psychiques
• Influences environnementales
• Blessures (p. ex. coup de soleil, coupures ou blessures par perforation)
• Points de pression / irritations mécaniques
• Stress
• Alcool
• Nicotine
• Surpoids

Psoriasis en plaques (Psoriasis vulgaris)

Dans le type le plus courant du psoriasis, les squames rouge et argentées peuvent apparaître sur l’ensemble du corps. Son nom de «psoriasis en plaques» provient de l’aspect en plaques des modifications cutanées. Certains patients souffrent aussi de psoriasis au niveau des ongles et des ongles des doigts de pieds (psoriasis unguéal). Il est caractérisé par de petites dépressions (ongles piquetés), une décoloration et le soulèvement du lit unguéal.

Psoriasis en gouttes (Psoriasis guttata)

Cette forme fréquemment très prurigineuse apparaît souvent après une infection bactérienne et est caractérisée par une multitude de petites lésions psoriasiques («guttata» signifie en forme de goutte).

Psoriasis pustuleux (Psoriasis pustulosa)

Cette forme particulière et rare est caractérisée par l’apparition de pustules purulentes sur des zones rougies de la peau. Il peut toucher uniquement certains endroits (p. ex. les paumes des mains et les plantes des pieds) ou l’ensemble du corps.

Psoriasis unguéal

Des modifications des ongles peuvent apparaître dans chaque forme du psoriasis. Chez la moitié des personnes concernées, il touche les ongles et chez un peu moins de personnes, également les ongles des doigts de pied.

Symptômes

Nonante-cinq pour cent des personnes avec psoriasis souffrent de psoriasis en plaques (Psoriasis vulgaris), la forme la plus courante du psoriasis. Il est reconnaissable aux lésions rondes ou ovales, rouges et squameuses à la surface de la peau. Ces modifications de la peau peuvent concerner l’ensemble du corps; les endroits les plus souvent touchés sont toutefois le cuir chevelu, les coudes, la surface d’extension des genoux et la région des ligaments croisés ainsi que le pli anal.

La formation de ces plaques est due à un renouvellement trop rapide de l’épiderme. À ces endroits, les cellules se renouvellent en 8 jours seulement alors que ce processus prend 28 jours dans une peau saine. Le processus de développement incomplet de la couche cornée génère des squames argentées luisantes. La peau se dessèche aux endroits concernés et des crevasses ainsi que des saignements peuvent alors apparaître.

La maladie évolue généralement par poussées alternant avec des phases plus calmes. Les poussées aiguës peuvent être accompagnées de fortes démangeaisons (prurit).

Environ 20 % des personnes concernées souffrent également d’une arthrite psoriasique, une inflammation douloureuse et invalidante des articulations, des tendons et de la colonne vertébrale.

Diagnostic

Le diagnostic est souvent posé à l’aide des symptômes typiques précités après un entretien approfondi entre le médecin et la personne concernée ainsi qu’un examen de la peau.

Dans certains cas, le médecin demandera l’analyse d’un échantillon tissulaire (biopsie) pour asseoir son diagnostic.

Traitement

Le psoriasis est toujours incurable actuellement. Un traitement approprié peut toutefois réduire les symptômes de manière telle que les personnes touchées par la maladie puissent vivre une vie relativement normale.

Trouver le bon traitement n’est pas toujours simple. Ce qui est efficace chez une personne ne l’est pas nécessairement chez une autre.

Le choix du traitement dépend des facteurs suivants:

• Type de psoriasis
• Étendue et degré de gravité du psoriasis
• Âge, sexe et situation de vie de la personne
• Réaction de la personne aux thérapies antérieures

Les thérapies suivantes sont souvent combinées:

• Traitement local: traitement externe avec des pommades et des crèmes
• Photothérapie: traitement externe avec de la lumière (UVA, UVB, partiellement en association à des médicaments ou des bains)
• Traitement systémique conventionnel: traitement interne avec des médicaments
• Traitement systémique par des médicaments biologiques: traitement interne avec des médicaments spéciaux obtenus à partir d’organismes biologiques
• Cure climatique: séjour à la montagne ou à la mer
• Traitement complémentaire: divers traitements externes ou internes
• Gestion du stress: techniques de relaxation, de gestion du stress, psychothérapie
• Sport et activité physique: pour la détente ou comme traitement de l’arthrite psoriasique

Trucs et astuces

• Appliquer régulièrement de la crème permet de prévenir les poussées.
• Les pommades, crèmes et lotions doivent être adaptées au type de peau individuel, au climat et à la saison, p. ex. des préparations plus grasses et des bains huileux en hiver. La teneur en graisse des crèmes doit être réduite lorsque les températures montent.
• Conserver la préparation au réfrigérateur, car des produits de soins froids soulagent également le prurit.
• Ne pas utiliser trop d’eau ni de savon pour se laver.
• Protéger les plaques de peau déjà enflammées du soleil et de la chaleur; porter de préférence des vêtements larges et lisses en coton.
• En cas de prurit, veiller à un bon climat intérieur pas trop sec avec une humidité de l’air supérieure à 40 % et une température entre 20 et 25 °C.
• Garder les ongles courts et lisses, afin de minimiser les blessures dues au grattage.
• Manger plus de fruits, de légumes et d’aliments riches en oméga-3 (poisson, huile de colza) et éviter les repas très épicés ainsi que la consommation excessive d’alcool.
• L’équilibre psychique a une influence positive sur la peau.

Faits et chiffres

• Quelque 2 % de la population mondiale souffrent de psoriasis.
• 95 % des personnes atteintes de psoriasis souffrent du psoriasis en plaques (Psoriasis vulgaris).

Rédaction: aha! Centre d'Allergie Suisse en collaboration avec le Conseil scientifique.

Plus d'informations sur le site www.sspv.ch